Выставка «Все кочевники» посвящена центральной проблеме искусства Казахстана последних десятилетий — национальной идентичности и определению своей творческой, этической, политической и культурологической позиции в изменившемся после известных относительно недавних исторических событий мире. Основная задача кураторов выставки «Все кочевники» — представить актуальный срез казахстанской арт-сцены и современное состояние искусства в стране.
Современное искусство Казахстана в последние годы не так активно представлено на российской художественной сцене. Перестроечные годы, казалось бы, заметно поколебали нерушимую дружбу народов и выстроили совершенно иную логику реализации геополитических интересов в творческой среде, когда московские и алма-атинские художники скорее встретятся где-нибудь на вернисаже в Страсбурге или Барселоне, нежели в мастерской на родине одного из них.
Выставка маркирует совершенно новую и только набирающую обороты тенденцию в российском арт-истеблишменте — интерес к искусству ближайших соседей, попытки заново выстроить контакты и зоны взаимодействия, рекуперировать «черные дыры» постсоветской психогеографии и вывести на российскую сцену новые, доселе малоизвестные, но очень достойные имена. Тема «поисков утраченного времени» особенно актуальна в связи с казахстанским современным искусством эпохи суверенитета. Проблема радикальных социально-политических перемен XX века ощущается в коллективном творческом сознании как «фантомная боль». Поиски новой национальной идентичности через преодоление недавнего прошлого — процесс, характерный для тех стран и территорий, где этот опыт был ощутимо травматичен для локального национального самоосознания.
Художники Казахстана сегодня устремляют свои помыслы к некоей ментальной воображаемой территории, где «исконно казахское» (кочевническое, степное, азиатское, шаманское, мистическое) начинает изъясняться языком и применять стратегии западного contemporary art, но при этом с сильным «акцентом» советского художественного канона. Этот сложнейший конгломерат разнонаправленных художественных тенденций представлен московскому зрителю на выставке «Все кочевники».
Кураторы объединяют в одном пространстве художников нескольких поколений: от «прародителей» казахстанского contemporary art (основателей легендарной группировки «Кызыл-Трактор» Молдакула Нарымбетова и Абилсаида Атабекова, а также Георгия Трякина-Бухарова) и признанных классиков с солидным «послужным списком», таких как Алмагуль Менлибаева, Ербосын Мельдибеков, Сауле Сулейменова и Рашид Нурекеев, до мастеров нового поколения, недавно вышедших на сцену («кызыл-трактористов» нового созыва Сырлыбека Бекботаева, Бахыт Бубикановой, Гульнур Мукажановой и др.). Выставка получила свое название благодаря работе Сергея Бердника «Все кочевники» 2003 года, представляющей уникальный сплав художественных традиций. Участники выставки повествуют о сплавах глубинной национальной идентичности с глобалистскими веяниями, азиатского с европейским, кочевнического с постиндустриальным, ислама с язычеством, советской ментальности с капиталистическим укладом. Кураторы, отбирая работы, стремятся одновременно воссоздать и развеять мифы о сегодняшнем искусстве Казахстана.
