Темы, с которыми работает Кушаев, с одной стороны всегда связаны с экзистенциальной проблематикой, а с другой — опираются на историю искусств и систему устоявшихся культурных образов. Для Кушаева важна проблема взаимодействия зрителя с изображением, в связи с чем он работает с картиной как медиумом и живописными инсталляциями. Под ними подразумевается объединение распространенного в пространстве «мурала» и ограниченного фрагмента материи — такого, как холст, бумага или керамика.
Художник подчеркивает ремесленное отношение к материалу как первостепенное, а также проявляет картинную замкнутость изображения, что контрастирует с многосложным содержанием его работ. Материалы, взаимодействующие друг с другом в работах, несут следы культурных кодов, и каждый из них имеет свой голос. Сложность сочетаний этих слоев и их интерпретация зрителем порождает новые смыслы, важные для художественной практики автора.